Dinozaurii au fost studiați de-a lungul timpului de către paleontologi, astfel încât să poată fi obținută o imagine cât mai amplă a vieții acestora pe Pământ. Practic, aceștia studiază fosilele de la dinozauri pe care le-au găsit în diferite zone ale Terrei.
Dinozaurii au fost niște reptile din ordinul dinozaurienilor ce au trăit în era mezozoică, cunoscută drept era reptilelor. Ei și-au desfășurat viața pe Pământ până acum 66 de milioane de ani. Termenul de dinozaur își are originile în limba greacă, în cuvintele deinos și sauros, însemnând șopârlă înfricoșătoare. Denumirea ar fi fost inventată de către un naturalist englez, Sir Richard Owen, în anul 1842.
Dinozaurii sunt, practic, arhozauri, un grup mai larg de reptile din care aceștia fac parte și în care au apărut pentru prima dată în Triasic. Din categoria mare de arhozauri mai fac parte și pterozaurii (sau non-dinozauri). Aceștia au fost reptilele capabile să zboare, caracterizate de un fizic cu aripi din piele. Crocodilii sunt unii dintre moștenitorii acestei grupe de animale. În plus, oamenii de știință includ păsările (moderne, din ziua de astăzi) în categoria dinozaurilor aviari.
*aviar = referitor la păsări;
Despre dinozauri se știe cu siguranță că au populat mediul terestru. Niciun dinozaur nu a trăit în apă, chiar dacă poate a călcat la un moment dat în apă sau în mlaștini. Dinozauri au locuit, se pare, în toate continentele, conform fosilelor găsite. Omul nu a trăit în aceeași perioadă cu dinozaurii, astfel că nu există răspunsuri la întrebarea „Dinozaurii mănâncă oameni”. Primele forme umane de viață au apărut acum cinci-șase milioane de ani în spațiul din continentul african.
Se cunosc puține detalii despre sunetele pe care le scoteau, despre aspectul lor cromatic, despre preferințele lor în materie de mâncare. Specialiștii paleontologi doar au desprins informații în urma descoperirilor făcute, însă nu există o certitudine de 100% în privința unor detalii.
Din punct de vedere al alimentației, dinozaurii se împart în trei categorii:
Un lucru interesant despre alimentație, este că dinozaurii se deplasau și consumau apă odată la câteva zile. Își luau oricum necesarul de apă din alimentația bazată în special pe plante.
În primă instanță dinozaurii pot fi împărțiți în două categorii, în funcție de oasele acestora:
Alte câteva tipuri de dinozauri:
Paleontologii au identificat fosilele unui pterozaur în Queensland, Australia, ca fiind cel mai aproape de un dragon. Acesta ar fi fost o reptilă zburătoare preistorică. Totuși, există și astăzi o specie de reptilă care poate fi asemănată și chiar este numită „dragon”: dragonul de Komodo sau varanul de Komodo. Acesta este o șopârlă de mari dimensiuni, care locuiește pe insula Komodo și alte patru insule din sud estul Indoneziei, unde sunt aproximativ 3000 de exemplare.
Părerile sunt împărțite în ceea ce privește dispariția dinozaurilor. Unii cercetători cred că dinozaurii ar fi trăit și în zilele noastre. Însă acum 66 de milioane de ani, un asteroid a lovit Pământul și astfel s-a produs dispariția dinozaurilor. O altă teorie vorbește despre o răcire bruscă a atmosferei, mai ales în contextul în care păsările nu își pot regla temperatura corporală. Alți cercetători iau în considerare erupții vulcanice consistente, alături de norii de cenușă. Bineînțeles, există și zvonuri legate de extratereștri, care ar fi avut amestec în această dispariție. Este probabil, însă, să nu cunoaștem prea curând cauza, având în vedere că evenimentul s-a desfășurat cu mult timp în urmă.
Archaeopteryx se traduce prin „aripă preistorică” și se referă la o categorie de dinozauri similară cu păsările. Practic, aceasta era o specie de mijloc, între dinozaurii cu pene și păsările pe care le știm astăzi. Paleontologii au cercetat și au declarat, la începutul secolului al XXI-lea, ca Archaeopteryx să fie luată drept referință ca cea mai veche pasăre cunoscută.
Pasărea a trăit în era Jurasic, în sudul Germaniei, fiind pe atunci într-o zonă mai aproape de Ecuator decât este astăzi. Fosilele au fost descoperite într-o formațiune geologică calcaroasă, numită Solnhofen, care caracteriza la acea vreme un habitat marin, cel mai probabil o lagună de corali. Astfel, avea dimensiunea unui corb, era o pasăre de dimensiune medie. În ceea ce privește aspectul fizic, Archaeopteryx avea fălci cu dinți ascuțiți, degete cu gheare, o coadă lungă și lată pe un schelet osos și corpul acoperit de pene.
Acest exemplar de pasăre a fost o dovadă excelentă pentru a explica originea păsărilor, pentru confirmarea faptului că speciile au evoluat. Totodată, este mărturia faptului că păsările de astăzi au o legătură evidentă cu reptilele, dar mai ales cu dinozaurii.
Alege să incluzi în lecțiile tale de la clasă sau de acasă materiale cu și despre dinozauri. În acest sens, echipa noastră a creat o serie de materiale didactice, create în jurul unui proiect tematic denumit „În lumea lui Dino”. Iată câteva dintre resursele educaționale pe care le poți descărca și desfășura alături de cei mici:
Dacă vrei să le citești copiilor sau vor ei să citească o carte electronică pe tema dinozaurilor, îți propunem această resursă grozavă, cu ilustrații splendide. Cei mici vor asimila într-o manieră interactivă aspecte referitoare la întrebarea „Ce sunt dinozaurii?”.
Urmărește videoclipul de mai jos, creat de echipa talentată Twinkl în limba engleză. Vei descoperi informații grozave despre dinozauri, puse într-o formă inedită, în versurile unui cântec. Cei mici vor afla despre caracteristicile fizice ale dinozaurilor, vor întâlni un T-Rex, vor bate din palme ca un pterodactil și vor învăța într-o manieră interactivă despre acest subiect. Melodia este ideală și pentru orele de limba engleză, îmbunătățind abilitățile de comunicare ale micuților.