Soluția scandinavă „anti-fumat”

Suedia este în topul clasamentelor mondiale cu o rată mică a fumatului, unde doar 7% din locuitori s-au declarat fumători activi, arată barometrul european din 2017.

Datele statistice, studiile și declarațiile instituțiilor de specialitate indică faptul că motivul s-ar regăsi într-o metodă alternativă de consum al tutunului în Suedia – snusul – un produs din tutun moale, măcinat, care este disponibil în formă liberă, sau în pliculețe mici, asemănătoare pachetelor de ceai și care este consumat prin plasarea acestuia sub buza superioară. Considerată una dintre cele mai vechi metode de consum al tutunului, dar și mai puțin dăunătoare în comparație cu țigara clasică, consumul oral este folosit de circa 20% dintre suedezi. Astfel, Suedia este singura țară membră a Uniunii Europene unde vânzarea produselor din tutun destinate consumului oral este legală, iar principalele piețe de desfacere pentru produsul suedez sunt Norvegia și SUA. Cu excepția Suediei, vânzarea snus-ului este interzisă în Uniunea Europeană încă de acum trei decenii, ca o reacție negativă la apariția pe piețele europene a produselor americane de consum oral „Skoal Bandits”. Produsul ajunsese în Marea Britanie și Irlanda, iar promovarea se făcea la început prin și printre studenți, motiv pentru care Parlamentul European a interzis vânzarea tutunului de uz oral începând cu septembrie 1987. Ulterior, interzicerea a fost confirmată prin directivele din 1992, 2001 și 2014, toate având o prevedere specială cu privire la tutunul de uz oral, vânzarea căruia este interzisă pe teritoriul UE, cu excepția Suediei. Și în Republica Moldova produsul este interzis comercializării.

Țigara electronică – „calea” spre renunțarea la fumat?

Riscurile pentru sănătate pe care le prezintă fumatul au preocupat ani la rând și comunitatea medicală, care la anumite etape și-a concentrat cercetările în vederea găsirii unor soluții pentru renunțarea la fumat. În 2003, a apărut prima țigară electronică (o tentativă a fost înregistrată în 1963, dar dispozitivul nu a ajuns să fie comercializat), o invenție a lui Hon Lik, un farmacist chinez, ca metodă pentru renunțarea la fumat, fiind motivat de moartea tatălui său, diagnosticat cu cancer la plămâni. Hon Lik a început să utilizeze un dispozitiv electronic pentru a vaporiza lichid cu conținut de nicotină. Scopul cercetării sale a fost de a crea un dispozitiv care să minimizeze rata de îmbolnăvire de cancer și cea de deces în urma consumului excesiv al țigărilor clasice. Avantajul pe care îl prezenta invenția farmacistului – faptul că dispozitivul permitea dozarea nicotinei inhalate, iar consumul unor doze mai mici ar duce la dispariția nevoii de a consuma tutun. Un studiu randomizat din Noua Zeelandă, realizat între 2011-2013, a prezentat rezultate similare în renunțarea la fumat prin folosirea țigării electronice.

În căutarea unor alternative în acest sens, treptat și în portofoliul mai multor mari jucători din industrie au apărut țigările electronice – Mesh (Phillip Morris International), Juul (Altria), Vype (British American Tobacco) ș.a. – câștigând în scurt timp o mare popularitate în rândul consumatorilor. În Marea Britanie este legal să utilizezi țigările electronice în interiorul spațiilor publice închise, dacă utilizatorii obțin permisiunea administrației. Abordarea permisivă se bazează și pe datele prezentate într-un raport al Comitetului pentru Știință și Tehnologie din Marea Britanie, care în rezultatul unor cercetări minuțioase au declarat că ”țigările electronice sunt cu 95% mai puțin nocive decât cele convenționale”.

În același timp, autorul unui studiu publicat în revista „Addiction” („Dependența”), profesorul Robert West, la Universitatea College din Londra afirmă că „țigările electronice ar putea sa îmbunătățească substanțial starea de sănătate a populației, fiind foarte răspândite, iar beneficiile asociate cu renunțarea la tutun sunt nenumărate”. Profesorul West a dezvăluit și că mai multe dintre persoanele participante la studiu au fost tentate să continue să folosească țigările electronice, chiar dacă au renunțat la cele clasice. Astfel, ei au continuat să consume nicotină, schimbând instrumentul, dar fără a renunța la viciu.

De altfel, nici cercetătorii americani și factorii de decizie politică nu au fost la fel de convinși. „US Food and Drug Administration (FDA – Administraţia pentru Alimente şi Medicamente) nu a calificat nicio țigară electronică ca fiind sigură și un ajutor efectiv pentru renunțarea la fumat”, a declarat Jennifer Hobbs Folkenroth, senior director pe domeniul tutunului în cadrul American Lung Association. „Noi susținem doar metodele care sunt reglementate și aprobate de FDA.” În acest context, până în 2021, toate companiile ce dețin țigări electronice vor fi obligate să notifice acest produse către agenție pentru a fi permise spre comercializare.

În 2011 existau 7 milioane de utilizatori de țigări electronice, iar 5 ani mai târziu – 35 de milioane. Cercetările grupului Euromonitor estimează că numărul de adulți care vor utiliza țigările electronice va ajunge până în 2021 la cca 55 milioane.

„Tutunul încălzit” – noua generație a alternativelor mai bune pentru fumat

Cercetările științifice și medicale au confirmat în repetate rânduri că nu nicotina este cea care provoacă afecțiunile de sănătate (nu a fost inclusă pe lista substanțelor cancerigene), ci substanțele care se conțin în fumul de țigară obținut prin arderea tutunului. Bazându-se pe această ipoteză, actorii din industria tutunului și-au reorientat investițiile spre dezvoltarea unor produse inovative, pentru a le oferi fumătorilor adulți alternative mai puțin nocive și cu potențial redus de riscuri pentru sănătate - în baza sistemelor „heat not burn” (HNB). Noutatea acestora constă în procesul de încălzire a tutunului cu ajutorul unor dispozitive inovatoare, fără fum, eliminând astfel o parte considerabilă dintre compușii nocivi, care se eliberează prin arderea tutunului.

După 10 ani de studii și investiții de câteva miliarde dolari, prima companie care avea să lanseze un produs inovativ de acest fel a fost Phillip Morris International. În 2014 a lansat în Japonia – IQOS, un dispozitiv de încălzire a tutunului și care oferă o alternativă a fumatului prin folosirea HEETS, rezerve de tutun încălzit.

La scurt timp, British American Tobacco prinde cursa prin introducerea pe piață a dispozitivului numit GLO. Acesta funcționează de asemenea printr-un sistem de încălzire, iar utilizatorii pot consuma tutunul prin neostick-uri.

A urmat trendul și Japan Tobacco International, care a dezvoltat Ploom Tech, după ce a reușit să obțină brevetarea acestuia în San Francisco. Ploom Tech este un hibrid între un produs de încălzit și un vaporizator. Dispozitivul asemănător unui stilou emană vapori lichizi, care trec printr-o capsulă de tutun, asigurând astfel consumul de nicotină.

Cu o întârziere de aproape 5 ani, și compania britanică Imperial Brands, în speranța de a ținti publicul dezamăgit de opțiunile existente, a lansat propriul produs în baza sistemului de încălzire a tutunului – Pulze.

Făcând trimitere la studiile interne, din componența căreia au făcut parte reprezentanți ai industriei farmaceutice și ai comunității medicale, companiile promit un viitor fără fum, dar și un consum de tutun cu mai puține riscuri pentru sănătate, grație noilor tehnologii. De altfel, afirmația este reconfirmată și de autoritățile din Marea Britanie. Un studiu realizat de Public Health England cu ajutorul experților independenți, cea mai importantă instituție publică din domeniul sănătății din Anglia, prezintă concluzii conform cărora țigările electronice, produsele pe bază de tutun încălzit sunt cu 95% mai puțin nocive decât fumatul clasic.

Deși e nevoie de alte studii suplimentare, Public Health England se referă în premieră la produsele din tutun încălzit drept alternative sănătoase pentru fumatul tradițional și chiar un pas spre renunțarea totală la fumat. Instituția a făcut apel și la Serviciul Național de Sănătate al Marii Britanii să se asigure că astfel de produse sunt disponibile în magazinele din interiorul spitalelor, alături de cele care înlocuiesc nicotina din țigări, cum ar fi guma de mestecat sau bomboanele cu nicotină.

În SUA, recent, Administraţia pentru Alimente şi Medicamente (FDA) a permis comercializarea pe piață a dispozitivelor de încălzire a tutunului. Deocamdată acest drept legal îl deține doar magnatul american Phillip Morris International cu brandul IQOS. După un proces de studiere de doi ani, FDA a concluzionat că vânzarea dispozitivului pe piața americană este potrivită din punct de vedere al „protecției sănătății publice", întrucât acest sistem „produce mai puține toxine în comparație cu țigările obișnuite”. FDA este o agenție a Departamentului american de Sănătate și Servicii Sociale și este una dintre cele mai influente organizații din lume pentru controlul calității produselor alimentare, a medicamentelor, a produselor din tutun etc.

Instituțiile guvernamentale din mai multe țări au efectuat studii de specialitate și cercetări minuțioase cu privire la produsele cu tutun încălzit, concluzionând că acestea expun utilizatorii la un nivel semnificativ redus de substanțe chimice nocive. În cadrul unor cercetări realizate de Departamentul de Sănătate a Mediului, Institutul Național de Sănătate Publică din Japonia, au fost comparate substanțele chimice selectate în aerosolul generat de IQOS și în fumul de țigări de referință. Rezultatul studiului arată reduceri semnificative ale nivelului mai multor substanțe chimice, în concordanță cu datele prezentate de Phillip Morris International.

De asemenea, Institutul Federal German pentru evaluarea riscurilor (BfR) a publicat câteva studii de laborator în Arhivele de Toxicologie, constatând că anumite substanțe măsurate de Institut "pot reduce expunerea toxică".

Autoritățile din Australia (Australian Government Department of Health) au anunțat că au nevoie de mai multe cercetări pentru a studia mai profund efectele consumului de tutun prin sistemul ”heat not burn”.

Dispozitivele care funcționează în baza sistemului de încălzire a tutunului au intrat și pe piața din Moldova, în iulie trecut. În țara noastră, legal, este comercializat un singur produs din aceasta categorie – IQOS – alternativa PMI pentru cei care nu își doresc să renunțe la viciu.

---